Con el acceso al aborto restringido en muchos estados y el aumento de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) en todo el país, tener una conversación con su hijo adolescente o adulto joven sobre sexo seguro es más importante que nunca.
Las estadísticas son alarmantes: Estados Unidos tiene una de las tasas de embarazo adolescente más altas del mundo desarrollado. Si bien el VIH/SIDA fue alguna vez la principal preocupación en materia de ETS para los centros de tratamiento de hemofilia, hoy en día, la clamidia, la gonorrea y el VPH son más comunes, afirma Diane Bartlett, LCSW, gestora de programas y trabajadora social del Centro de Hemofilia St. Luke’s de Boise, Idaho.
“Los dos grupos de edad con mayor riesgo de contraer una ETS son los de adolescentes a adultos jóvenes y los mayores de 65 años”, afirma Bartlett. La mitad de los nuevos casos de ETS se dan en personas de 15 a 24 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
No espere que las escuelas se ocupen de la educación sexual, dice Joseph Stanco, DNP, FNP-BC, CPI, enfermero familiar del Centro de Hemostasia y Trombosis de Northwell Health en New Hyde Park, Nueva York. Solo 30 estados y el Distrito de Columbia exigen educación sexual en secundaria o bachillerato. Incluso en esos casos, la información que recibe su hijo puede ser limitada. “Realmente depende de los padres”, dice Stanco. “Y en los estudios de las últimas décadas, se demostró que los padres influyen positivamente en el comportamiento sexual de sus hijos”.
A continuación, se explica cuándo y cómo entablar estas conversaciones necesarias:
1. Hable pronto y con frecuencia.
Desde la primera infancia y a lo largo de toda la vida de su hijo, utilice un lenguaje apropiado para su edad y médicamente preciso para hablar de anatomía, consentimiento y contacto físico seguro. “Los niños empezarán a hablar de sexo alrededor de los 9 o 10 años con sus amigos y en el patio del recreo, por lo que es conveniente que los padres mantengan algunas de estas conversaciones antes de esa edad”, afirma Bartlett.
2. Hable sobre el consentimiento.
Hable con su hijo de lo que significa el consentimiento y de cómo se da en una relación sana, dice Bartlett. Los juegos de roles pueden ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes a reconocer situaciones inseguras, y a aprender a hablar y establecer límites.
3. Utilice el contenido sexual de los programas de televisión, las películas y las redes sociales como punto de partida para el debate.
“De esta manera, no interpela a su hijo personalmente. Es un enfoque más neutral”, dice Bartlett.
4. Evite avergonzar o culpar a su hijo.
Utilice un lenguaje neutro y sin prejuicios. No etiquete como asquerosos o “sucios” a la salud, la expresión y los comportamientos sexuales normales, dice Bartlett.
5. Identifique a otro adulto de confianza.
Los adolescentes y los adultos jóvenes pueden sentirse más cómodos hablando de sexo con otra persona distinta de sus padres.
6. Aproveche los recursos de HTC.
La educación en salud sexual, incluido el acceso a herramientas de prevención, detección y tratamiento de ETS, forma parte de la atención que todos los HTC prestan a los pacientes a lo largo de su vida. Las sedes de HTC suelen organizar eventos centrados en la salud sexual, a los que pueden asistir juntos padres e hijos.
Los HTC son especialmente beneficiosos para los niños que temen confesar a sus padres que son parte de la comunidad LGBTQ+. “Siempre alentamos a los niños a que hablen con sus padres y los hagan partícipes de su cuidado, pero hay ocasiones en que puede no ser lo mejor para ellos”, dice Stanco. “Creamos un espacio para que sea cómodo y confidencial”.