Pregunte a un trabajador social es una columna mensual en la que aparecen preguntas de la comunidad y respuestas de miembros del Grupo de Trabajo Social de la Fundación Nacional de Hemofilia (National Hemophilia Foundation, NHF). Si tiene preguntas para nuestros trabajadores sociales, envíelas a [email protected].
Estimado Alfredo:
Tengo 24 años y tengo hemofilia A grave. Toda mi vida, tuve la fortuna de contar con cobertura de un seguro privado. En la actualidad, mi seguro médico es a través de mi empleador. Recientemente, he pensado en dejar mi empleo para trabajar en proyectos personales. Mis ahorros son suficientes para mantenerme durante algunos años, pero la pérdida del seguro médico me preocupa.
Mi prima mensual de COBRA sería de $800 y el plan del mercado más barato que encontré mientras busqué (sin gran detenimiento) es de $500. Son bastante caros, así que me preguntaba: ¿tener hemofilia me haría calificar para alguna clase de seguro médico público como Medicaid (o incluso Medicare)?
Para darle contexto, vivo en Nueva York (aunque puedo volver a mudarme a Nueva Jersey) y mis ingresos serían de $0. Planeo contactar también a mi trabajador social, pero creo que valdría la pena hablar con usted primero.
Atentamente.
Paul V.
Estimado Paul:
Contactar al trabajador social de su centro de tratamiento de hemofilia (Hemophilia Treatment Center, HTC) es una gran idea. El seguro médico para la comunidad de trastornos hemorrágicos, aunque sea algo de lo que todos en el país dependen, varía mucho según el estado, especialmente porque corresponde a Medicaid. Así que, si bien puedo orientarlo un poco aquí, siempre es mejor consultar a alguien con quien pueda hablar sobre su situación específica y darle una mejor idea de cuáles son sus opciones.
Aclarado ese punto, aquí le presentamos alguna información básica sobre sus opciones de seguro médico:
Medicaid es un programa de seguro médico administrado por los estados que suele designarse a las personas que reúnen determinados requisitos, en particular el estatus de bajos ingresos. Por ejemplo, Medicaid de Nueva York establece que puede cubrir a las personas si tienen facturas médicas elevadas, cumplen ciertos requisitos de ingresos o reciben Seguridad de Ingreso Suplementario. En Nueva York y Nueva Jersey, el límite económico del grupo familiar de una persona soltera es de $17,131 por año antes de impuestos, mientras que Luisiana, por ejemplo, establece su límite en las pautas federales de pobreza de $12,880.
Por otro lado, Medicare es un programa federal de seguro dirigido a personas a partir de los 65 años. Algunas personas pueden calificar para Medicare antes de los 65 años, pero eso requiere recibir beneficios del Seguro de Discapacidad del Seguro Social o un diagnóstico de enfermedad renal en etapa terminal o enfermedad de Lou Gehrig (esclerosis lateral amiotrófica o ELA). Dado que le falta mucho para cumplir 65 años, tendría que solicitar al Seguro Social el estatus de discapacidad y ese es un tema mucho más amplio del que puedo responder aquí. Basta decir que, si bien el diagnóstico de hemofilia en sí mismo se consideraba una discapacidad en el pasado, ese ya no es el caso. Los pacientes con trastornos hemorrágicos han tenido muchos más desafíos en las solicitudes de discapacidad en los últimos años, dado que los medicamentos y los tratamientos han mejorado y la tecnología ha ayudado a cerrar las brechas en la fuerza laboral.
Otra opción disponible en el estado de Nueva York es el Essential Plan. Es un seguro médico para residentes que ganan por encima del umbral de Medicaid, pero no lo suficiente para costear un plan del mercado de seguros médicos o cobertura COBRA. El umbral de ingresos es de $25,760 por año para un grupo familiar de una persona.
Reitero que es una buena idea hablar con el trabajador social de su HTC. Algunos estados tienen programas que no se conocen en todo el país, como el Essential Plan. Su trabajador social sabrá más sobre estos programas, sus requisitos y cómo acceder a ellos.
Le deseo lo mejor en sus proyectos personales. Trabajar para uno mismo puede ser abrumador y emocionante al mismo tiempo. Su trastorno hemorrágico no debería ser una barrera entre usted y sus metas.
—Alfredo A. Narvaez, LMSW
Narvaez es trabajador social en el Centro de Trastornos Hemorrágicos y de la Coagulación de Luisiana en Nueva Orleans y es miembro del Grupo de Trabajo Social.