Si bien hoy en día el nombre Judith Graham Pool puede no ser inmediatamente reconocible para muchas personas en la comunidad de trastornos hemorrágicos, su descubrimiento en 1965 revolucionó la atención para las personas con hemofilia. La fisióloga de Stanford University desarrolló un método simple y efectivo para congelar y luego descongelar el plasma del donante para concentrar el factor VIII.
En la actualidad, el legado de Pool sigue vivo, no solo por su importante hallazgo de investigación, sino también por el premio insignia de investigación de la Fundación Nacional de Hemofilia (NHF) que lleva su nombre.
Desde que el Programa de becas de investigación posdoctoral Judith Graham Pool (JGP) comenzó en 1972, más de 80 aspirantes a científicos han podido realizar investigaciones en ciencia básica e investigación preclínica en trastornos hemorrágicos. De esos becarios, 7 se han convertido en médicos de centros de tratamiento de la hemofilia, 17 han contribuido con la aplicación actual de la terapia génica y 14 han contribuido con nuevas terapias de factor de coagulación.
A diferencia de otras becas que reciben apoyo de compañías farmacéuticas, todos los fondos para el programa JGP provienen de donaciones de oficinas y personas de la NHF.
“Nuestras contribuciones anuales ayudan a apoyar la investigación en el desarrollo de mejores tratamientos, métodos de prueba mejorados y una comprensión más precisa de la génica de la hemofilia y otros trastornos hemorrágicos hereditarios”, afirma Bridget Tyrey, Directora Ejecutiva de la Asociación de Hemofilia de Gateway en St. Louis.
“Es sorprendente ver cómo esta investigación ha avanzado a lo largo de los años, especialmente en el área de la terapia génica”, dice Laurie Reger, Directora Ejecutiva del Center of Western New York, en Buffalo. “Gracias al programa JGP, ahora nos acercamos cada vez más a la posibilidad de utilizar la terapia génica como una cura para la hemofilia”.
El apoyo de la oficina del programa JGP es fundamental porque ayuda a atraer a científicos aspirantes al campo de la investigación de los trastornos hemorrágicos.
“Aceptémoslo, los trastornos hemorrágicos no reciben el mismo trato que se les otorga a otras enfermedades porque somos una comunidad realmente pequeña”, dice Iris Meadow, miembro de la junta de la Fundación de Hemofilia de Northern California en Emeryville, quien tiene un hijo con hemofilia. “Es por eso que este tipo de financiamientos para la investigación es extraordinariamente importante. Sin investigación, no hay absolutamente ninguna esperanza”.
Meadow dice que cuando a su hijo le diagnosticaron hemofilia al nacer hace 39 años, ella no sabía nada sobre el trastorno y preguntó a uno de los médicos si era curable. “La respuesta que obtuve fue: ‘No en la vida de su hijo’”, recuerda Meadow. “Pero ahora, ¿quién sabe? Mañana podría ser una historia completamente diferente”.
NHF Oficinas que respaldan las becas de JGP para el 2016
Oficina de la NHF del Oriente de Pennsylvania
(Springfield, PA)
Asociación de Hemofilia de Florida
(Fort Lauderdale, FL)
Asociación de Hemofilia de Gateway
(St. Louis, MO)
Asociación de Hemofilia del Área Capital
(Springfield, VA)
Centro de Hemofilia del Occidente de Nueva York
(Buffalo, NY)
Fundación de Hemofilia del área metropolitana de Florida
(Winter Park, FL)
Fundación de Hemofilia de Minnesota y las Dakota
(Mendota Heights, MN)
Fundación de Hemofilia del Norte de California
(Emeryville, CA)
Fundación de Hemofilia del Sur de California
(Los Angeles, CA)
Hemofilia de Georgia
(Atlanta, GA)
Hemofilia de Iowa
(Cedar Rapids, IA)
Hemofilia del Sur de Carolina
(Greenville, SC)
Oficina de la NHF de Lone Star
(Houston, TX)
Asociación de Hemofilia del Medio Oeste
(Leawood, KS)
Oficina de Hemofilia de la Ciudad de Nueva York
(New York, NY)
Fundación de Hemofilia del Norte de Ohio
(Independence, OH)
Fundación de Hemofilia del Suroeste de Ohio
(Moraine, OH)
Fundación de Hemofilia de Virginia
(Richmond, VA)
Oficina de la NHF del Occidente de Pennsylvania
(Cranberry Township, PA)