“¿Por qué dejaste abierto el portón trasero del auto?”. Kelly Baker, de Bridgeport, Ohio, recuerda que le gritó a su esposo Josh acusándolo. Estaba frustrada, asustada y resentida porque su hijo Jaxson, en ese entonces de 3 años, quien tiene hemofilia, se había chocado con el portón del auto, se había golpeado fuerte la cabeza y tuvieron que hacer otro tenso viaje al centro de tratamiento de la hemofilia. Kelly culpó a Josh por ser descuidado. ¿Era ella la única allí que podía prestar atención?
Los efectos de una enfermedad crónica en la familia y las relaciones
Las tensiones de cuidar a un hijo con una enfermedad crónica pueden arruinar un matrimonio. Después de que Jaxson fue diagnosticado a los 7 meses, los Baker tuvieron que centrar sus vidas en sus hijos (también tienen una hija, Analise, de 11 años) y su vínculo quedó relegado. “No confiábamos en muchas personas para que cuidaran a Jaxson y nosotros pudiéramos ocuparnos de nuestra relación. No nos comunicábamos. No pasábamos tiempo juntos”, dice Kelly.
“Esto no es inusual”, dice Cathy Tiggs, Maestría en Ciencia de la Administración Social (Master of Science in Social Administration, MSSA), trabajadora social independiente con licencia (Licensed Independent Social Worker, LISW), trabajadora social pediátrica y para adultos del Centro de Hemostasis y Trombosis de Cleveland de University Hospitals. “Cuidar a un niño con una enfermedad crónica genera estrés, agotamiento, depresión y miedo. Las parejas ponen todo lo que tienen en el cuidado del niño y se olvidan de cuidarse a ellos mismos como pareja”, dice. Pueden estar en conflicto acerca de problemas financieros o la mejor manera de cuidar al niño o resentidos porque uno de ellos se siente sobreexigido y poco valorado —o simplemente está exhausto y ataca a la única persona que está allí para recibir el ataque: su pareja.
Por qué debe priorizar su matrimonio
Muchos padres que tienen dificultades en el matrimonio debido a la falta de atención suelen sentirse culpables por dedicarse tiempo a ellos mismos. Con tanto que hacer, ¿cómo pueden tener una cita a la noche?
Si está buscando permiso para atender sus propias necesidades, piense en esto: Un matrimonio sólido también beneficia a sus hijos. “Damos el ejemplo. Les demostramos a nuestros hijos cómo hacer concesiones y trabajar juntos respetuosamente en situaciones que están lejos de ser perfectas. Esto no es solo por la pareja, es por toda la familia”, señala Tiggs.
Poco después del incidente del portón del auto, cuando Kelly y Josh se dieron cuenta de que su matrimonio se estaba hundiendo en el resentimiento y el enojo, comenzaron a cambiar. “Tres años atrás, encontramos una niñera confiable y comenzamos a planificar cosas para hacer como pareja”, dice Kelly. “Después empezamos a comer más sano y a hacer más ejercicio”.
¿Cómo es la vida hoy en el hogar de los Baker? “Excelente”, dice Kelly. “Josh y yo trabajamos juntos, no uno contra el otro. Nuestra mente, nuestro estado de ánimo y nuestro matrimonio están mucho mejor”.