Para las personas con sangrado menstrual abundante, encontrar tratamientos eficaces puede ser difícil. El método adecuado varía según cada persona, y para encontrarlo hay que probar diferentes medicamentos y hormonas hasta dar con el indicado. Sin embargo, hay nuevas razones para tener esperanza de que la situación mejore.
Los expertos en trastornos hemorrágicos son muy optimistas con respecto a un tratamiento no farmacológico y no hormonal, un dispositivo de neuroestimulación portátil, que podría marcar el comienzo de una nueva era en el cuidado menstrual (recurso en inglés).
“Lo que tenemos ahora funciona bien para muchas personas, pero no es perfecto para todas”, afirma Michael Recht, M.D., Ph.D., hematólogo pediatra y asesor médico y científico principal de Pathway to Cures (recurso en inglés), el fondo de inversión filantrópica de la National Bleeding Disorders Foundation (Fundación Nacional de Trastornos Hemorrágicos). “Por eso, contar con una amplia variedad de opciones de tratamiento es muy importante en este ámbito. Todavía existe una necesidad que no está cubierta en esta comunidad”.
Los enfoques actuales para controlar el sangrado menstrual abundante suelen implicar desventajas. Por ejemplo, algunos medicamentos que fortalecen o estabilizan los coágulos pueden aumentar el riesgo de trombosis (la formación de coágulos en lugares donde no deberían aparecer) y los tratamientos hormonales pueden tener efectos secundarios como cambios de humor, aumento de peso o limitaciones en el crecimiento y el desarrollo.
El dispositivo portátil, llamado OhmBody, utiliza la neuroestimulación en lugar de medicamentos coagulantes u hormonas. Spark Biomedical desarrolló este dispositivo de bienestar con el respaldo de Pathway to Cures.
Cómo actúa la neuroestimulación para el sangrado menstrual abundante
La neuroestimulación actúa mediante la activación de las plaquetas (las principales células responsables de la coagulación) que se alojan temporalmente en el bazo, explica Recht. A través de la estimulación del nervio vago, las plaquetas activadas se desplazan hacia las zonas donde hay sangrado y ayudan a limitar la pérdida de sangre.
La tecnología detrás de OhmBody se apoya en dos décadas de investigación sobre la neuroestimulación en los Feinstein Institutes for Medical Research (Institutos Feinstein de Investigación Médica), parte de Northwell Health en Nueva York.
En un estudio clínico de 2025 (recurso en inglés) en el que participaron personas con la enfermedad de von Willebrand y sin ella que presentaban sangrado menstrual abundante, las participantes registraron una reducción de más del 50 % en su puntuación de la tabla de evaluación gráfica de la pérdida de sangre (pictorial blood loss assessment chart, PBAC), que mide la pérdida de sangre menstrual. Además, experimentaron una reducción de casi un día completo en la duración del sangrado al utilizar este tipo de neuroestimulación, señala Recht.
Con OhmBody, las usuarias se colocan un auricular adhesivo detrás de la oreja izquierda que se conecta a un dispositivo que funciona con baterías. A través de los electrodos en el auricular, se envía estimulación eléctrica a los nervios vago y trigémino. La investigación ha demostrado que esto regula el sistema nervioso autónomo y equilibra los procesos del organismo.
OhmBody está diseñado para usarse dos veces al día, durante una hora cada vez, durante la menstruación. “Puedes hacer lo que quieras mientras lo llevas puesto”, explica Recht. “Incluso puedes hacer ejercicio”.
Por qué es importante contar con más opciones de tratamiento
Al ser un tratamiento no invasivo, no farmacológico y sin receta, OhmBody ofrece otra opción en un ámbito donde la atención personalizada es fundamental, afirman los líderes de Pathway to Cures, lo que en parte explica el atractivo de esta tecnología.
“Me entusiasma mucho que ahora tengamos a disposición de nuestra comunidad algo que puede marcar la diferencia”, dice Teri Willey, directora ejecutiva fundadora de Pathway to Cures.
Dado que la neuroestimulación es distinta del reemplazo de factores y de otros tratamientos tradicionales para trastornos hemorrágicos, OhmBody puede utilizarse junto con esos tratamientos.
“OhmBody no elimina la necesidad de infusiones de factores, pero es posible que se necesiten una o dos dosis menos durante el período”, explica Recht. “Tiene un mecanismo de acción completamente diferente, por lo que no hay superposición”.
Ampliar el acceso a dispositivos de neuroestimulación para el sangrado abundante
Aunque OhmBody amplía las opciones que tienen las mujeres, las niñas y las personas con capacidad de menstruar para controlar el sangrado abundante, el acceso sigue siendo un desafío.
Los expertos que participan en Pathway to Cures reconocen que el dispositivo y los auriculares de repuesto pueden representar un gasto significativo para las pacientes y sus familias, sobre todo porque todavía no cuenta con la cobertura de los seguros médicos.
“La accesibilidad es la clave para asegurarnos de que quienes lo necesitan, y no tienen los medios económicos, puedan conseguirlo”, afirma Tim Brent, director de inversiones de Pathway to Cures y miembro sin voto de la junta de Spark Biomedical. Añade que el equipo directivo está trabajando para mejorar el acceso al dispositivo mediante su inclusión en la cobertura de seguros médicos.
Actualmente se está llevando a cabo un ensayo clínico llamado LUNA (recurso en inglés) (abreviatura de Lessening Uncomfortable Menstrual Symptoms with Auricular Neurostimulation [Disminución de los síntomas menstruales incómodos mediante neuroestimulación auricular]) para determinar la seguridad y eficacia de OhmBody, con el objetivo de recibir la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los EE. UU. y, en última instancia, facilitar una cobertura más amplia.
Por el momento, al tratarse de un dispositivo de bienestar, OhmBody califica para el reembolso a través de las cuentas de gastos flexibles (flexible spending accounts, FSA) y las cuentas de ahorros para la salud (health savings accounts, HSA).
Willey afirma que se alegra de que las personas con sangrado menstrual abundante puedan acceder al dispositivo, sin tener que pasar por el difícil proceso de obtener un diagnóstico de trastorno hemorrágico, lo cual suele ser un obstáculo frecuente.
Recht coincide: “Es importante que esta tecnología esté disponible para quienes la necesitan”, afirma. “Buscamos cualquier tratamiento terapéutico que mejore la calidad de vida de todas las personas dentro de la comunidad con trastornos hemorrágicos hereditarios”.